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Napoleone 1813
Nell’autunno del 1813 la nostra zona si trovava nel pieno della guerra: Napoleone combatteva contro russi, prussiani e austriaci, e le strade tra Dresda e la Boemia passavano proprio di qui, attraverso Pirna, Königstein, Gottleuba e i passi presso Peterswald e Nollendorf. A giugno Napoleone visitò la Festung Königstein, ad agosto si combatté presso Krietzschwitz e Kulm, e a settembre l’imperatore in persona rimase per giorni nei dintorni: a Liebstadt, Pirna, Gießhübel e sulla Nollendorfer Höhe. Per i villaggi quei mesi significarono acquartieramenti, saccheggi ed epidemie.
La fortezza e i ponti
Il 20 giugno 1813 Napoleone visitò la Festung Königstein per oltre un’ora, rifiutando la portantina che gli era stata offerta per la discesa. In seguito fece costruire una strada militare da Stolpen all’Elba, la “Kaiserstraße”, e gettare due ponti di barche sull’Elba presso Königstein. Per proteggerli venne allestito un campo fortificato al Lilienstein, per il quale la fortezza cedette 22 cannoni. Da agosto 485 soldati francesi stazionarono sul Königstein; il 6 ottobre 1813 se ne andarono. In quell’anno nella fortezza erano custoditi anche i tesori d’arte di Dresda.
Lo scontro di Krietzschwitz
Il 26 agosto 1813, durante la battaglia di Dresda, il generale Vandamme con il suo corpo d’armata passò sulla riva sinistra dell’Elba attraverso i ponti di Königstein. Presso Krietzschwitz e Zehista, poco prima di Pirna, gli si oppose il principe Eugen von Württemberg, schierato con i russi, e lo trattenne. Gli alleati si ritirarono poi in Boemia, ma la sosta costò tempo prezioso a Vandamme. A Krietzschwitz un monumento ricorda Eugen von Württemberg.
La battaglia di Kulm
Vandamme inseguì gli alleati oltre i monti, attraverso Hellendorf e Peterswald (Petrovice), giù fino in Boemia. Il 29 e 30 agosto 1813 si arrivò alla battaglia presso Kulm (Chlumec) e Priesten (Přestanov). I russi al comando di Ostermann-Tolstoi tennero duro, e poi il corpo prussiano del generale Kleist gli piombò alle spalle dalla Nollendorfer Höhe. Vandamme fu fatto prigioniero e con lui migliaia di soldati, secondo Wikipedia fino a 12.000. Da allora Kleist ebbe il diritto di chiamarsi “Kleist von Nollendorf”. Kulm è considerata uno degli scontri che anticiparono l’esito della Battaglia delle Nazioni di Lipsia.
Napoleone qui vicino
Nel settembre 1813 Napoleone in persona tentò di sfondare oltre i monti verso la Boemia. Il 9 settembre pernottò nello Schloss Kuckuckstein a Liebstadt, ospite del padrone di casa Carl Adolf von Carlowitz, un avversario di Napoleone; si dice che l’imperatore abbia letto per ore nella sua biblioteca. Fu poi a Breitenau, a Peterswald (dove dormì nella canonica), sulla Nollendorfer Höhe e a Gießhübel. A Pirna alloggiò al Markt 20 (11/12 e 18–21 settembre), dove oggi c’è una targa commemorativa. Il 17 settembre attaccò ancora una volta presso Kulm, fu respinto e si ritirò; all’inizio di ottobre partì per Lipsia.
Al Napoleonstein e da noi nel Bielatal
Nel settembre 1813 un grande accampamento francese si trovava sulla Breite Heide presso Langenhennersdorf, protetto da trinceramenti, i cui resti oggi si chiamano “Franzosenschanzen”, le trincee dei francesi. Il proprietario del podere signorile di Langenhennersdorf, Zeis, annotò un incontro con Napoleone il 15 settembre 1813. Si racconta che dal Napoleonstein l’imperatore osservasse le sue truppe e che una palla di cannone russa lo mancasse di poco: questo è ciò che narra la tradizione. Documentato è invece che a Rosenthal i cosacchi saccheggiarono pesantemente il paese e la chiesa. Hellendorf visse nel 1813 diciassette scontri, e all’Hutstein rimase per 16 settimane un accampamento francese.
Pirna e il Sonnenstein
Nel 1813 Pirna cambiò padrone più volte. I francesi occuparono il Sonnenstein e lo trasformarono di nuovo in fortezza: l’istituto di cura, aperto appena nel 1811, dovette essere sgomberato, e il suo medico Ernst Gottlob Pienitz sistemò in città i circa 250 malati. Le demolizioni e i bombardamenti di austriaci e russi causarono gravi danni. Solo dopo la capitolazione di Dresda, l’11 novembre 1813, la guarnigione se ne andò. In città giacevano circa 2.000 malati e feriti, il tifo falciò molti abitanti e Pirna portò il peso dei debiti di guerra per oltre 30 anni.
Il prezzo pagato dai villaggi
Che cosa significasse la guerra per la gente lo mostrano le cronache locali: a Hellendorf bruciarono sette case, cavalli, buoi e mucche furono portati via, e fino alla primavera del 1814 morirono di dissenteria e febbre da lazzaretto 71 abitanti, due quinti del villaggio. A Peterswald, tra l’ottobre 1813 e l’estate 1814, circa 200 persone morirono di epidemie. Il podere signorile di Langenhennersdorf, dove avevano alloggiato gli ufficiali, dovette essere messo all’asta nel 1818.
Tracce che può visitare ancora oggi
Il Napoleonstein presso Langenhennersdorf è un punto panoramico con panchina e pannelli informativi. A Pirna la targa commemorativa è al Markt 20, a Liebstadt nello Schloss Kuckuckstein è stata riallestita la “stanza di Napoleone”. Al Lilienstein si trovano resti dei trinceramenti e il “Franzosenborn”, la fonte dei francesi, mentre presso Hohburkersdorf si erge il tiglio di Napoleone. Di là, in Boemia, un sentiero didattico con undici tappe collega i monumenti del campo di battaglia di Kulm: quello prussiano su progetto di Schinkel, l’obelisco austriaco, il monumento russo a Přestanov; a Nakléřov (Nollendorf) si trova il monumento a Kleist. Ogni anno a fine agosto la battaglia di Kulm viene rievocata a Chlumec e Přestanov.
Già nel 1809
la Schiera Nera: Già quattro anni prima le truppe attraversavano i nostri passi: nel maggio 1809 la “Schiera Nera” del duca di Brunswick, che combatteva contro Napoleone, passò per Hellendorf e Peterswald. Poiché gli abitanti di Peterswald non riuscivano a pagare la tassa di guerra richiesta, il 25 maggio 1809 le truppe sassoni saccheggiarono il villaggio.
Aggiornato: 10/2026
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