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La « misère de Pirna » (1756)
Au printemps 1639, Pirna vécut la période la plus sombre de son histoire. Le maréchal suédois Johan Banér traversa la Saxe avec son armée en direction de la Bohême ; après un bref siège, les Suédois prirent la ville d'assaut le 23 avril 1639. Ce qui suivit s'appelle aujourd'hui encore la « misère de Pirna » (« Pirnaisches Elend ») : pillages, meurtres et cinq mois d'occupation. Seule la forteresse du Sonnenstein, au-dessus de la ville, tint bon – et à la fin, c'est un apothicaire qui sauva Pirna de la destruction.
Le changement de camp de 1635
Pendant la guerre de Trente Ans, la Saxe avait d'abord combattu aux côtés de la Suède. Avec la paix de Prague du 30 mai 1635, le prince-électeur Jean-Georges Ier passa du côté de l'empereur – pour les Suédois, la Saxe devenait dès lors un territoire ennemi. Le 14 avril 1639, Banér battit les Saxons près de Chemnitz, échoua devant Freiberg, puis remonta l'Elbe en direction de la Bohême. Le chemin passait par Pirna.
La défense
Dès mars 1638, le prince-électeur avait confié au lieutenant-colonel Johann Siegmund von Liebenau le commandement du château et de la ville de Pirna. Liebenau fit réparer les murailles et – pour que l'ennemi ne trouve aucun abri – incendier les maisons extérieures des faubourgs autour du fossé de la ville, ainsi que l'église Saint-Nicolas (Nikolaikirche) et les hospices : les habitants de Pirna sacrifièrent eux-mêmes leurs faubourgs. Pour la défense, environ 500 soldats se tenaient prêts, épaulés par des bourgeois armés sur les murailles et aux portes.
Le Sonnenstein tient bon
Liebenau rejeta toutes les sommations de se rendre. Les Suédois bombardèrent le Sonnenstein, un assaut échoua – la forteresse ne fut jamais prise. Banér lui-même poursuivit sa route vers la Bohême en mai, mais des régiments restèrent à Pirna ; l'occupation dura jusqu'à fin septembre 1639, soit environ cinq mois. Selon l'ancienne chronique, il ne resta qu'à peine un tiers des quelque 900 bourgeois – c'est du moins ce que raconte l'historien local Störzner en 1904.
Le sauveur
l'apothicaire Jacobäer : En septembre 1639, le bruit courut que les Suédois voulaient détruire entièrement Pirna avant leur départ. Theophilus Jacobäer, l'apothicaire de la pharmacie du Lion (Löwenapotheke) sur la place du marché, se rendit alors à cheval à Dresde, auprès de la princesse électorale Magdalena Sibylle. Il revint avec une lettre de sa main et la remit à Banér – et Pirna fut épargnée. Une plaque commémorative rappelle son souvenir sur sa maison de la place du marché, une rue porte son nom – et chaque année en septembre, les habitants de Pirna rejouent son acte salvateur sur la place du marché : la pièce régionale « Der Retter » (Le Sauveur).
Les voisins
Königstein, Hohnstein, Stolpen, Bielatal : Lors de leur marche vers la Bohême en 1639, les Suédois incendièrent la ville de Königstein ; ils n'osèrent pas attaquer la forteresse qui la domine. Les châteaux de Hohnstein et de Stolpen résistèrent aux sièges suédois. Dans le Bielatal, la forge de Reichstein (Hammer Reichstein) fut mise à sac et ne fut reconstruite qu'en 1660, et le domaine de Hermsdorf (Vorwerk Hermsdorf) fut détruit. Selon la légende, en 1639, une jeune femme fuyant les soldats de Banér se réfugia sur le Bärenstein près de Thürmsdorf et se jeta dans le vide – depuis, l'endroit s'appelle le « Jungfernsprung » (saut de la Jeune Fille).
Après la guerre et aujourd'hui
Jusqu'en 1644, Liebenau fit remettre en état la cour du château, le puits, les portes et les murailles ; la reconstruction de la ville dura des années. Pour la Saxe, la guerre contre la Suède ne prit fin qu'avec l'armistice de Kötzschenbroda, le 27 août 1645. Les traces aujourd'hui : le boulet de canon dans la Marienkirche, la plaque de Jacobäer sur la place du marché et le Sonnenstein, que les Suédois ne prirent jamais. À la Festung Königstein, des comédiens rejouent en juin l'époque suédoise lors du spectacle historique – pensez à vérifier la date avant votre visite.
Mise à jour: 10/2026
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