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Felsenburg Neurathen – histoire et légendes
Le château rupestre de Neurathen se trouve juste à côté de la Bastei, au-dessus de Kurort Rathen, et on y accède par le pont de la Bastei. Il passe pour le plus grand château rupestre médiéval de la région. Comme il était presque entièrement construit en bois, on y voit aujourd'hui surtout des entailles de poutres, des salles creusées dans la roche et la citerne ; en raison de travaux de restauration, il ne peut actuellement être vu que de l'extérieur.
Fief bohémien et querelles
le château est mentionné indirectement en 1261, puis explicitement en 1289 dans un contrat d'échange du roi Venceslas II de Bohême ; avec Altrathen, situé plus bas, il formait un château double. En 1406, les Berken von der Duba achetèrent Rathen, et en 1426, le bailli du Königstein conquit le château pour la Saxe. Lorsque Hans von Oelsnitz en fit, à partir de 1466, un repaire de chevaliers brigands, les troupes saxonnes l'assiégèrent pendant plus d'un an et le prirent en mai 1469.
Citerne, boulets de pierre et légendes
la citerne contenait jusqu'à 135000 litres et filtrait l'eau à travers un lit de gravier – un cas unique dans la région. Les boulets de pierre retrouvés proviennent des assaillants de 1469 ; depuis 1986, une réplique de catapulte se dresse dans le château. Une inscription gravée dans la roche rappelle la Grande Guerre du Nord : « En 1706, le Suédois était dans le pays, cela coûta beaucoup d'argent. » En revanche, l'idée que le château ait été détruit pendant les guerres hussites n'est qu'une légende.
Légende La Martertelle
près de Rathen, deux châteaux se seraient autrefois dressés. Selon la légende consignée par Meiche en 1894, des Allemands prirent d'assaut, au Xe ou au XIe siècle, la place forte d'Altrathen et l'arrachèrent aux Sorabes ; de nombreux défenseurs seraient alors tombés dans le précipice voisin. Comme on prétend y avoir retrouvé plus tard des ossements, des éperons et des pointes de flèches, l'endroit s'appelle la « Martertelle », le ravin du martyre. Historiquement, le château n'est toutefois attesté qu'à partir du XIIIe siècle.
Légende Le Honigstein
entre le Feldstein et la Kleine Gans, près de Rathen, se trouve le Honigstein, le rocher du miel. Autrefois, tant d'abeilles vivaient dans ses fissures que les gens venaient y récolter du miel. Le cruel chevalier de Rathen l'interdit, et lorsqu'il surprit deux vieilles personnes en train de récolter, il lança ses chiens sur elles. Alors les abeilles fondirent sur lui en essaims serrés ; dans sa détresse, il sauta par la fenêtre et se tua. À l'endroit où il s'écrasa, dit-on, la neige ne tient plus depuis.
Légende Le pont de cuir et le Nonnenstein
le pont qui reliait autrefois Neurathen aux rochers d'en face aurait été fait de cuir – on racontait la même chose d'un pont entre le Hockstein et Hohnstein. En face de la Bastei, près de Weißig, se dresse le Nonnenstein, le rocher de la nonne. Deux amoureux, séparés par la jalousie, seraient entrés dans deux couvents situés de part et d'autre de l'Elbe ; chaque matin, la nonne montait sur son rocher et regardait vers le Mönchsstein, le rocher du moine, où se tenait son ancien bien-aimé.
Liens avec d'autres lieux
Neurathen appartint successivement au roi de Bohême, aux seigneurs de Michelsberg et aux Berken von der Duba avant de passer aux Wettin ; la conquête de 1426 partit de la Festung Königstein. En 1469, Rathen fut rattaché au bailliage de Pirna, mais resta jusqu'en 1806 sous la suzeraineté de la Bohême. Le pont de pierre de la Bastei, datant de 1851, remplaça un pont en bois plus ancien.
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Mise à jour: 09/2026
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