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Altstadt Pirna – histoire et légendes

Pirna, la « porte de la Suisse saxonne », fut mentionnée pour la première fois dans un document en 1233 et est déjà attestée comme ville en 1245. La vieille ville, sur la rive gauche de l'Elbe, ne mesure qu'environ 500 mètres sur 300, et ses ruelles se croisent presque à angle droit. Depuis 1990, elle a été minutieusement restaurée – aujourd'hui, portails en grès, oriels et anciennes maisons de marchands en font le charme ; les plus connus sont l'oriel du Diable et l'oriel de l'Ange.

Commerce sur l'Elbe et grès

c'est l'Elbe qui fit la richesse de Pirna : en 1325, le roi Jean de Bohême confirma les privilèges de la ville, en particulier le droit d'étape – les marchands de passage devaient y proposer leurs marchandises. Pirna contrôlait ainsi le commerce fluvial et le commerce du grès de l'Elbe. Le faubourg de Schifftor, où vivaient bateliers et pêcheurs, passe pour être peut-être la plus ancienne partie habitée ; les troupes suédoises l'incendièrent presque entièrement en 1639.

L'église Sainte-Marie et l'hôtel de ville

la tour de St. Marien, haute de 60 mètres, fut construite de 1466 à 1479, l'église-halle gothique tardive de 1502 à 1546 – d'abord sous la direction de Peter Ulrich, dit Peter von Pirna. Levez les yeux : dans la voûte réticulée serpentent des nervures en forme de rubans et de branches, accompagnées de peintures de plafond datant de vers 1546 et d'un autel en grès de 1609 à 1612. L'hôtel de ville, au milieu de la place du marché, est mentionné pour la première fois en 1386 ; sur son horloge, deux lions sonnent les heures.

Tetzel, le couvent et Canaletto

vers 1465 naquit à Pirna Johann Tetzel – le prédicateur des indulgences contre lequel s'éleva Martin Luther. On considère comme sa maison natale la Tetzelhaus, au 19 Schmiedestraße, avec une pièce lambrissée de madriers datant de 1381. Dans l'ancien couvent dominicain, le musée de la ville présente ses collections depuis 1923. Bernardo Bellotto, dit Canaletto, peignit à partir de 1753 onze grandes vues de Pirna – sa place du marché, vous la reconnaîtrez aujourd'hui presque inchangée.

La crue de 2002

en août 2002, la vieille ville fut frappée par une crue record : tôt le matin du 17 août, l'échelle de Pirna atteignit 10,45 mètres. En juin 2013, l'Elbe monta de nouveau jusqu'à 9,67 mètres. Des repères de crue sur de nombreuses maisons rappellent ces deux inondations – prêtez-y attention lors de votre promenade.

Légende

Selon une légende, Pirna ne se trouvait pas à l'origine au bord de l'Elbe, mais s'appelait « Mannewitz » et se situait au pied du Hausberg, près de Krietzschwitz ; ce n'est que plus tard que le village fut déplacé au bord du fleuve. La ville devrait son nom à un grand poirier (en allemand « Birnbaum ») qui s'y dressait.

Légende La reconnaissance de l'empereur Rodolphe

En 1267, le comte Rodolphe de Habsbourg, de passage à Pirna, se serait trouvé à court d'argent et aurait demandé au conseil 200 « Schock » de monnaie – les habitants de Pirna prêtèrent la somme à l'étranger. Lorsqu'il fut devenu empereur cinq ans plus tard, il revint en personne, remboursa tout et accorda des libertés à la ville : chaque fiancée de Pirna devait recevoir une dot de la caisse impériale. « Comme elle a été un père pour moi dans ma détresse, je veux moi aussi être son père », aurait-il dit.

Légende La fille du guetteur

En 1532, environ 1400 personnes moururent de la peste à Pirna, et la légende en rejeta la faute sur une jeune femme : la fille du guetteur de la tour, belle et coquette, se laissa séduire par un riche Hongrois, qui ne tarda pas à l'abandonner. Des années plus tard, il revint, se montra aimable et lui laissa un coffret contenant un magnifique tissu rouge. Fière, elle se montra avec dans la rue – mais le tissu renfermait la peste, qu'il lui avait apportée par vengeance. Elle fut la première à mourir.

Légende Le moine Antonius et son cochon

Vers 1488, un moine mendiant du nom d'Antonius aurait élevé chaque année un cochon à Pirna. Il lui accrochait une clochette au cou et le laissait se promener dans la ville. Quand les bourgeois entendaient le tintement, ils disaient : « Il faut bien donner aussi quelque chose au cochon de frère Antonius » – tantôt une tartine beurrée, tantôt autre chose. Le moine et le cochon se portaient à merveille.

Légende L'Erlpeter

À l'ouest de Pirna jaillit la Gesundheitsbrunnen (la fontaine de santé) : un jeune berger couvert d'éruptions cutanées en aurait bu, s'y serait lavé et aurait ensuite eu la peau la plus pure qui soit. Lorsque, plus tard, on voulut faire payer l'eau, la source faillit se tarir. Au-dessus de la fontaine se dressait une statue de pierre, l'« Erlpeter », tenant sous le bras une bouteille d'où coulait l'eau – avec une inscription disant que celui qui n'a pas d'argent en poche boit gratuitement à sa bouteille. À partir de 1670 environ, une joyeuse fête de la fontaine avait lieu chaque année après la Pentecôte.

Liens avec d'autres lieux

au-dessus de la ville se dresse le Schloss Sonnenstein, aujourd'hui siège de l'administration de l'arrondissement ; le mémorial rappelle que les nationaux-socialistes y assassinèrent en 1940 et 1941 au moins 14.751 personnes. En tant que peintre de la cour de Dresde, Bellotto peignit aussi la célèbre vue de Dresde dite « vue de Canaletto » et, en 1757/58, cinq vues de la Festung Königstein. Avec le S-Bahn S1, vous êtes rapidement à Dresde, Meissen ou Bad Schandau depuis Pirna.

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Mise à jour: 09/2026

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