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Friedrich Gottlob Keller
Friedrich Gottlob Keller, nato il 27 giugno 1816 a Hainichen e morto l’8 settembre 1895 a Krippen sull’Elba, inventò la pasta di legno meccanica, il procedimento con cui ancora oggi dal legno si ricava la carta. Prima per farla servivano gli stracci, che erano scarsi e costosi. Keller però non si arricchì mai con questa invenzione. Gli ultimi oltre quarant’anni della sua vita li trascorse a Krippen, vicino a Bad Schandau, dove è anche sepolto. Da non confondere con il poeta svizzero Gottfried Keller.
Come nacque l’invenzione
Keller era tessitore e fabbricante di pettini per telai, come suo padre. Intorno al 1841/42 annotò nel suo quaderno delle idee che si doveva “fabbricare carta da fibre di legno prodotte per frizione”, cioè sfregare il legno su una mola fino a ridurlo in fibre. Come fonte d’ispirazione si citano i nidi di vespa, fatti di fibre di legno masticate; si racconta anche che si fosse ricordato di quando da bambino levigava noccioli di ciliegia su una mola. Alla fine del 1843 riuscì a ottenere carta da pasta di legno e stracci. L’11 ottobre 1845 a Frankenberg uscì un numero di giornale stampato su questa carta.
Defraudato del compenso
Per 700 talleri Keller cedette l’invenzione al cartaio Heinrich Voelter di Bautzen, che depositò il brevetto; quando nel 1852 Keller non riuscì a pagare la tassa di rinnovo, i diritti passarono interamente a Voelter. Insieme a Johann Matthäus Voith, Voelter perfezionò le macchine sfibratrici: da qui nacque l’azienda Voith, che esiste ancora oggi. Keller stesso fallì con un mulino a Kühnhaide, nei Monti Metalliferi, danneggiato da un’alluvione. Solo dal 1870 ricevette denaro da produttori di pasta di legno riconoscenti, dopo un appello nel 1892 una piccola pensione, nel 1893 un’onorificenza sassone e la cittadinanza onoraria di Hainichen. Sull’anno e sul tipo di brevetto le fonti si contraddicono.
Gli anni a Krippen
Nel 1853 Keller si trasferì a Krippen e vi lavorò come meccanico. Continuò a inventare, una macchina per la lavorazione della pietra e temperamatite, per i quali ottenne brevetti imperiali dal 1881 al 1884, ma anche questo gli fruttò ben poco. Nel 1870 i cartai tedeschi lo aiutarono con del denaro per una casa. La sua abitazione si trova in Friedrich-Gottlob-Keller-Straße 76; davanti, un grande sfibratore della ditta Voith lo ricorda come monumento tecnico. La sua tomba è nel Waldfriedhof di Krippen, lungo l’Elberadweg c’è un luogo commemorativo con un busto, e un punto panoramico presso Krippen si chiama Kellerfelsen.
Fabbriche di pasta di legno nella Svizzera Sassone
L’invenzione di Keller si diffuse proprio qui, dove c’erano molto legno e molta forza idraulica. La Neumannmühle nel Kirnitzschtal fu dal 1870 anche una fabbrica di pasta di legno; dal 1996 è monumento tecnico ed è considerata il più antico impianto di questo tipo conservato nella sua forma originale. E con la pasta di legno Robert Sputh, nel Sebnitztal, dal 1892 creò il sottobicchiere da birra.
Aggiornato: 10/2026
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