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Caspar David Friedrich

Caspar David Friedrich, nato il 5 settembre 1774 a Greifswald e morto il 7 maggio 1840 a Dresda, è il grande pittore del Romanticismo tedesco. Dopo gli studi a Copenaghen si trasferì nel 1798 a Dresda e vi rimase per tutta la vita. Da qui si recava continuamente a piedi nella Svizzera Sassone, con album da disegno e matita. I suoi quadri li dipingeva poi nello studio, componendoli liberamente con motivi di luoghi diversi. Tipiche sono le figure viste di spalle, la nebbia, la luce della sera e un’atmosfera silenziosa e meditativa.

Escursioni nell’arenaria dell’Elba

Solo nell’anno 1800 Friedrich fu nella zona almeno cinque volte; all’inizio di luglio disegnò a Hohnstein la porta e lo “Schinderloch”. Più tardi si aggiunsero il Gamrig presso Rathen (1808), il Polenztal, l’Amselgrund e l’antica porta sull’Elba di Pirna. Intorno al 1818 camminò con la moglie e gli amici Kummer e Carus fino al Kuhstall, e nel 1820 disegnò a Stolpen la torre Cosel. Nell’Uttewalder Grund trascorse una settimana “tra rocce e abeti”: le indicazioni sull’anno variano.

L’estate 1813 a Krippen

Nella primavera del 1813, durante le guerre di liberazione contro Napoleone, Friedrich lasciò Dresda, attraversata dalle truppe, e alloggiò presso il suo amico Friedrich Gotthelf Kummer nel villaggio di pescatori di Krippen sull’Elba. I tempi turbolenti gli tolsero inizialmente la voglia di lavorare: solo il 1º giugno annotò “dopo lungo tempo il primo disegno”. Due giorni dopo, il 3 giugno 1813, disegnò ai piedi della Kaiserkrone una cima rocciosa. Da questo foglio nacque anni dopo la roccia su cui sta il suo viandante più famoso. Quanto a lungo sia rimasto, le fonti lo indicano in modo diverso.

Il Viandante sul mare di nebbia

Il quadro nacque intorno al 1818 ed è oggi esposto alla Hamburger Kunsthalle. Un uomo in redingote scura sta su una roccia e guarda un mare di nebbia. Quel paesaggio non esiste da nessuna parte così com’è: Friedrich lo ha composto con elementi della Svizzera Sassone. La roccia in primo piano viene dalla Kaiserkrone, nel piano intermedio c’è il Gamrig presso Rathen, a destra lo Zirkelstein, e a ciò si aggiunge la vista dal Wolfsberg presso Krippen; a sinistra sullo sfondo un monte conico boemo, se il Rosenberg o il Kaltenberg è una questione ancora aperta tra gli studiosi. Che cosa significhi il quadro non è stato chiarito fino a oggi.

Paesaggio roccioso e Altare di Tetschen

Il “Paesaggio roccioso nei Monti di arenaria dell’Elba” del 1822/23, al Belvedere di Vienna, mostra le rocce presso la porta della Felsenburg Neurathen alla Bastei: i sentieri e le passerelle che già allora esistevano, Friedrich li tralasciò volutamente. Divenne famoso con “La croce in montagna”, che mostrò nel suo studio a Natale del 1808; nel 1809 la acquistarono i coniugi Thun-Hohenstein per il loro castello di Tetschen, da cui il nome “Altare di Tetschen”. Un critico chiese allora indignato se ora la pittura di paesaggio potesse insinuarsi “sugli altari”. La polemica rese Friedrich famoso. Il quadro si trova oggi all’Albertinum di Dresda.

Gli ultimi anni e la riscoperta

Nel 1816 Friedrich divenne membro dell’Accademia di Dresda, nel 1818 sposò Caroline Bommer, e dal 1823 il pittore norvegese J. C. Dahl abitava nella sua stessa casa sull’Elba. Professore ordinario non lo divenne mai: la sua pittura era considerata troppo personale. Dopo un ictus a metà degli anni 1830 riusciva a malapena a dipingere; dopo la sua morte cadde quasi nell’oblio. Solo una grande mostra a Berlino nel 1906 lo riportò alla luce. Per il suo 250º compleanno, nel 2024, solo alla Hamburger Kunsthalle arrivarono 335.000 visitatori, più che mai prima.

Sulle sue tracce

Il Caspar-David-Friedrich-Weg presso Krippen, inaugurato nell’aprile 2024, è un anello di circa 15 chilometri che passa per Kaiserkrone, Zirkelstein e Wolfsberg. I pannelli mostrano gli schizzi di Friedrich proprio accanto alla vista di oggi, e sul Bächelweg a Krippen si trova una stele di arenaria con il suo profilo. Nel 2025 il sentiero è stato eletto “il più bel sentiero escursionistico della Germania” nella categoria escursioni giornaliere. I suoi quadri può vederli a Dresda all’Albertinum, tra cui l’Altare di Tetschen, e al Kupferstich-Kabinett, il Gabinetto delle stampe, circa 70 disegni; sulla Brühlsche Terrasse un monumento lo ricorda.

Collegamenti con altri luoghi

I soggetti di Friedrich si trovano in molti luoghi di cui conosco anche delle storie: la Felsenburg Neurathen alla Bastei, il castello di Hohnstein, il Kuhstall con il castello di Wildenstein, lo Zirkelstein e la Kaiserkrone, il castello di Stolpen con la torre Cosel e il castello di Děčín, a cui era destinato l’Altare di Tetschen. Suo amico e allievo fu Carl Gustav Carus, suo vicino di casa J. C. Dahl.

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Aggiornato: 10/2026

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