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Châteaux sur des rochers volcaniques
Le Massif central de Bohême (České středohoří) est un ancien paysage volcanique : il y a environ 40 à 20 millions d'années, du magma perça les dépôts du Crétacé. L'érosion a emporté les roches tendres alentour – il ne reste que les dures cheminées de basalte ou de phonolite (en allemand Klingstein, en tchèque « znělec », « pierre qui sonne », parce qu'elle rend un son clair quand on la frappe), qui se dressent aujourd'hui comme des cônes abrupts au-dessus du paysage. Pour les bâtisseurs de châteaux du Moyen Âge, elles étaient idéales : pentes raides, vue dégagée sur l'Elbe et les routes commerciales, et matériaux de construction disponibles sur place. Les plus beaux châteaux qui s'y trouvent : Schreckenstein, Hasenburg, Wostrey, Kostial, Kamaik, Wopparn, Kostenblatt, Tollenstein, Bösig et Trosky – et côté saxon, Stolpen.
Schreckenstein (Střekov)
Le château de Schreckenstein se dresse sur une paroi de phonolite à environ 100 m au-dessus de la rive droite de l'Elbe, à Ústí nad Labem. Le roi Jean de Luxembourg le fit construire de 1316 à 1319 pour protéger la route commerciale sur l'Elbe ; il appartint ensuite aux Wartenberg et aux Lobkowicz. Gravement endommagé pendant la guerre de Trente Ans et la guerre de Sept Ans, il tomba en ruine – et fut rendu célèbre par les romantiques : Richard Wagner y travailla en 1842 à « Tannhäuser », et la « Traversée au pied du Schreckenstein » (« Überfahrt am Schreckenstein ») de Ludwig Richter est exposée à la Galerie Neue Meister de Dresde. Aujourd'hui, la ruine appartient de nouveau aux Lobkowicz et peut être visitée. À environ 35 km du Bielatal par Petrovice.
Hasenburg (Hazmburk)
Le château de Hasenburg couronne une montagne de basalte de 418 m près de Klapý et se reconnaît de loin. Il fut fondé au XIIIe siècle ; à partir de 1335, il appartint à Zbyněk Zajíc de Waldeck – « zajíc » signifie lièvre, d'où le nom. Les hussites l'assiégèrent à plusieurs reprises, sans jamais le prendre ; en 1586, il est décrit comme « à l'abandon ». Deux tours se dressent encore aujourd'hui : la Tour noire, haute de 25 m, en basalte sombre, qui servit plus tard de prison, et la Tour blanche, haute de 26 m, dont la partie supérieure est en grès clair, aujourd'hui tour panoramique. À environ 75 km du Bielatal.
Wostrey (Ostrý)
Sur un cône de basalte pointu et isolé (553 m), près de Milešov, se trouvent les ruines de Wostrey. Václav Kaplíř de Sulevice construisit le château vers 1433, dans les dernières années des guerres hussites, et le conçut entièrement en fonction de cette époque troublée. Dès 1565, il est mentionné comme abandonné. Il en subsiste des murs, des bastions, des portes et des vestiges du palais – et la vue sur le Milleschauer (Milešovka) est magnifique. À environ 55 km du Bielatal.
Kostial (Košťálov)
Les ruines de Košťálov se dressent sur un sommet rocheux de basalte d'un peu plus de 481 m, près de Třebenice. On ignore qui construisit le château au XIVe siècle ; un propriétaire est attesté pour la première fois en 1372, puis il appartint aux Zajíc de Hasenburg et aux Kaplíř. En 1422, les hussites l'assiégèrent en vain. Aujourd'hui, seule la ruine du donjon d'habitation se dresse encore au sommet. À environ 65 km du Bielatal.
Kamaik (Kamýk)
Tout en haut de la rive droite de l'Elbe, près de Litoměřice, les vestiges du château de Kamaik trônent sur un cône de basalte abrupt. En 1319, le roi Jean de Luxembourg le donna à Henri de Kamýk ; il aurait servi à garantir la perception du péage de l'Elbe. Pendant la guerre de Trente Ans, des troupes saxonnes pillèrent le château, qui tomba ensuite en ruine. Il en subsiste surtout une partie du donjon d'habitation pentagonal ; la ruine est en accès libre, mais n'est pas entretenue – soyez prudent si vous y grimpez. À environ 55 km du Bielatal.
Wopparn (Oparno)
Le château d'Oparno se dresse sur une étroite arête rocheuse au-dessus de la romantique vallée d'Oparno, un contrefort de la montagne de basalte Lovoš près de Lovosice. Il appartenait aux seigneurs de Vchynice, dont descendit plus tard la famille Kinsky ; en 1344, Smil de Vchynice y aménagea des pièces d'habitation, et dès 1530 environ, le château est dit « à l'abandon ». Il en subsiste de solides murailles et des caves voûtées. La ruine se trouve sur le sentier de randonnée « Sentier d'or du pays des châteaux » (Zlatá stezka Zemí hradů, 93 km de Budyně à Úštěk et Ronov). À environ 55 km du Bielatal.
Kelch (Kalich)
Le Kalich, au-dessus de Třebušín, est un château hussite : Jan Žižka le fit construire après 1421 sur la montagne haute de 538 m, et son nom, « Calice », renvoie au symbole des hussites. À strictement parler, il ne s'agit pas de basalte : le site du château décrit la montagne comme une colline de trachyte – une roche volcanique elle aussi. Vers la fin du XVe ou au début du XVIe siècle, le château fut abandonné ; on y voit aujourd'hui des remparts, des vestiges de murs et un bâtiment de porte. À environ 60 km du Bielatal.
Kostenblatt (Kostomlaty pod Milešovkou)
Le château de Kostomlaty se dresse sur une montagne de phonolite, au pied du Milleschauer. Les seigneurs d'Osek le construisirent dans la première moitié du XIVe siècle, probablement à l'emplacement d'un ancien château slave ; en 1335, il appartenait au margrave Charles, le futur empereur Charles IV. Il fut abandonné au XVIe siècle. Aujourd'hui, une association prend soin de la ruine, librement accessible toute l'année. À environ 50 km du Bielatal par Teplice.
Tollenstein (Tolštejn)
Dans les monts de Lusace, près de Jiřetín pod Jedlovou, le château de Tollenstein se dresse sur un puissant filon de phonolite vieux d'environ 30 millions d'années, aux belles colonnes. Mentionné pour la première fois en 1337, il protégeait la route commerciale entre la Bohême et la Haute-Lusace ; il appartint aux Wartenberg, aux Berka de Dubá et, à partir de 1481, aux Schleinitz de Saxe. En 1642, les Suédois l'incendièrent. Depuis l'époque romantique, une auberge de montagne se trouve au sommet, et depuis la plateforme panoramique, à 670 m, la vue s'étend loin sur la Bohême du Nord. À environ 60 km du Bielatal.
Bösig (Bezděz)
Tout en haut au-dessus du lac de Mácha s'élèvent les deux sommets volcaniques du Grand (603 m) et du Petit Bösig – géologiquement du trachyte qui passe à la phonolite. Le roi Přemysl Ottokar II fit construire le château à partir de 1264 ; en 1279, Othon de Brandebourg y retint prisonnier le jeune roi Venceslas II. Plus tard, le Bösig devint un lieu de pèlerinage avec un monastère. Le château compte parmi les mieux conservés du XIIIe siècle en Bohême et peut être visité. À environ 95 km du Bielatal – une longue excursion d'une journée.
Trosky
L'emblème du Paradis de Bohême se dresse sur deux cheminées de basalte : sur la plus basse, la tour « Baba » (la Vieille), sur la plus haute, la tour « Panna » (la Vierge). Čeněk de Wartenberg fonda le château dans la seconde moitié du XIVe siècle ; pendant les guerres hussites, ce fut un bastion catholique, et en 1648, l'armée impériale l'incendia. Aujourd'hui, on peut le visiter. À environ 150 km du Bielatal – plutôt de quoi remplir une journée d'excursion à part entière.
À titre de comparaison
le château de Stolpen en Saxe : Côté saxon aussi, un château se dresse sur du basalte : Stolpen. Sa colline est le vestige d'un volcan qui perça le granit il y a environ 25 millions d'années. En 1546, Georgius Agricola employa ici pour la première fois le mot « basalte » – c'est pourquoi la colline du château de Stolpen est considérée comme la localité type de tous les basaltes du monde. Le château est construit avec les colonnes de basalte du lieu, et son puits, profond de plus de 84 m, passe pour le plus profond puits creusé dans le basalte au monde. À environ 40 km du Bielatal par Pirna.
Mise à jour: 10/2026
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