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Schloss Pillnitz – histoire
Le château et le parc de Pillnitz se trouvent directement au bord de l'Elbe, en périphérie de Dresde : le Wasserpalais, le palais d'Eau, au bord du fleuve, le Bergpalais, le palais de la Montagne, côté terre, et le Neues Palais, le Nouveau Palais, entre les deux. Les princes-électeurs et les rois de Saxe utilisaient Pillnitz comme résidence d'été ; le parc s'étend aujourd'hui sur 28 hectares.
La comtesse Cosel et le rêve chinois
en 1694, le domaine passa au prince-électeur ; Auguste le Fort l'offrit à sa maîtresse, la comtesse Cosel, et le lui reprit après sa disgrâce en 1718. À partir de 1720, il le fit transformer par Pöppelmann et Longuelune – dans le style « indien », c'est-à-dire chinois, avec des toits incurvés et un large escalier descendant jusqu'à l'Elbe. En 1791, l'Autriche et la Prusse y signèrent la déclaration de Pillnitz contre la Révolution française.
L'incendie et le camélia
le 1er mai 1818, l'ancien château Renaissance brûla ; à sa place fut construit le Nouveau Palais, de style classique, avec sa salle à coupole. La plante la plus célèbre du parc est un camélia du Japon, planté en 1801 et plus ancien spécimen de son espèce sur le continent européen – de février à avril, il porte jusqu'à 35000 fleurs, et en hiver, il est abrité dans une serre mobile.
Le parc et ses pavillons
le parc s'est développé sur un siècle : la comtesse Cosel fit aménager en 1712/13 les quartiers de haies pour les fêtes en plein air, vers 1723 fut créé le jardin d'agrément avec ses fontaines, et à partir de 1725 l'allée de marronniers à quatre rangées d'après les plans de Pöppelmann. À partir de 1778 s'y ajouta le jardin anglais avec le Pavillon anglais, rond, de 1780, puis en 1804 le Pavillon chinois avec huit paysages chinois peints. Dans un hangar à bateaux se trouve la somptueuse gondole des Tritons, datant d'environ 1800, avec laquelle la cour naviguait sur l'Elbe.
La serre aux palmiers et la maison du camélia
le roi Jean fit construire la serre aux palmiers de 1859 à 1861 – longue de près de 94 mètres, c'était alors la plus grande serre d'Allemagne ; elle est de nouveau ouverte depuis 2009. Le célèbre camélia de 1801 mesure près de neuf mètres de haut et donne des fleurs rouge carmin, mais sans parfum. En hiver, il est protégé par une serre de verre de 54 tonnes et 13 mètres de haut, dotée de plateformes pour les visiteurs, que l'on déplace sur des rails en été. La pleine floraison a lieu vers la mi-mars.
Le Nouveau Palais et les musées
dans le Nouveau Palais, construit après l'incendie de 1818, se trouvent la salle à coupole de 1823 – le seul édifice à coupole de style classique de Dresde – et la chapelle du château, consacrée en 1830. En été, le musée du château présente aussi l'ancienne cuisine de la cour. Jusqu'en 1918, Pillnitz fut la résidence d'été des rois de Saxe, puis appartint à l'État libre ; à partir de 1946, le « Zentralmuseum » y exposa des tableaux de la Galerie des Nouveaux Maîtres, et depuis 1963, le musée des Arts décoratifs occupe le Wasserpalais et le Bergpalais – en 2026 toutefois, en raison de préparatifs de travaux, il n'est accessible que lors de visites guidées.
La Weinbergkirche, la ruine et le Friedrichsgrund
au-dessus du château, au milieu des vignes, se dresse la Weinbergkirche, l'église des vignes, que Pöppelmann construisit selon Wikipédia de 1723 à 1725. Au-dessus du Friedrichsgrund, la cour fit ériger vers 1785–1790 une ruine artificielle de style gothique – pour dîner avec vue ; depuis 2019, elle dispose de nouveau d'une plateforme panoramique. Le Friedrichsgrund lui-même est une vallée romantique aux ponts de pierre ; selon la légende, un dragon nommé Meix aurait habité la Meixmühle.
Liens avec d'autres lieux
par la comtesse Cosel, une ligne directe relie Pillnitz au château de Stolpen, où elle vécut plus tard prisonnière. Les architectes Pöppelmann et Longuelune travaillèrent aussi au Barockgarten Großsedlitz ; Pöppelmann construisit en outre le Zwinger et le château de Moritzburg. Pour se rendre au château de Dresde, la cour naviguait sur l'Elbe, dans de somptueuses gondoles.
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Mise à jour: 10/2026
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