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Rudolf Sendig
Rudolf Sendig (1848–1928) fit de la petite ville de Schandau une station thermale de premier plan. Arrivé ici en 1871 comme cuisinier, il bâtit un petit empire hôtelier – Villa Quisisana, Königsvilla, Kurhaus, Sendigpark. Tout là-haut, sur l'Ostrauer Scheibe, il fit construire à partir de 1903 une colonie de maisons de campagne en bois, et pour que ses hôtes puissent y monter confortablement, il finança l'ascenseur pour passagers, qui fonctionne encore aujourd'hui.
De cuisinier à roi de l'hôtellerie
Emil Friedrich Rudolf Sendig naquit en 1848 à Breslau ; son père était issu d'une famille de marchands de Dresde. En 1871, il arriva à Schandau et travailla comme cuisinier à l'hôtel « Forsthaus », puis au « Deutsches Haus ». En 1876, il aménagea sa première pension, et en 1880 fut construite la Villa Quisisana dans le style de la Renaissance italienne – le « Sendigs Hotel Quisisana ». En 1882, il prit à bail le nouveau Kurhaus et fit aménager le Sendigpark par l'ingénieur paysagiste Bertram ; en 1887/88 suivit la somptueuse Königsvilla. Plus tard, il dirigea aussi l'« Europäischer Hof » à Dresde.
Citoyen d'honneur et donateur d'une fontaine
pour ses 25 ans d'activité à Schandau, Sendig offrit en 1896 à la ville la Sendigbrunnen, sur la place du marché. La Postelwitzer Straße fut rebaptisée Rudolf-Sendig-Straße, et il devint citoyen d'honneur. Il écrivit même des livres sur son métier – par exemple « Im Hotel. Diskrete Indiskretionen » (« À l'hôtel. Indiscrétions discrètes », 1920). Sendig mourut en 1928 à Bad Schandau et repose au Trinitatisfriedhof de Dresde. Sa Villa Quisisana s'appelle aujourd'hui « Villa Sendig » et fait partie, avec la Königsvilla, du Parkhotel Bad Schandau.
Les maisons de campagne de l'Ostrauer Scheibe
À partir de 1903, une colonie de villas vit le jour tout là-haut à Ostrau, au-dessus de la ville – on l'appela « Neuschandau ». Sa particularité : les maisons sont des maisons préfabriquées en bois, livrées par l'entreprise Witt d'Osterwieck, dans le Harz, dans le style des maisons de campagne, avec bardage en bois, oriels, balcons et petites tourelles sur le toit. C'étaient des maisons de campagne suisses qui avaient inspiré Sendig ; lui-même les appelait « mes charmantes maisons de campagne ». Elles s'alignent le long de l'Ostrauer Ring, et la maison n° 12 est expressément classée monument historique. Selon la ville, Sendig a ainsi posé la première pierre du tourisme à Ostrau.
L'ascenseur
Pour que ses hôtes puissent rejoindre sans effort ses maisons de campagne, Sendig eut l'idée d'un ascenseur et le finança lui-même : la tour en acier de style Art nouveau fut construite en 1904 et inaugurée le Samedi saint de 1905 – haute de plus de 50 mètres, sa cabine franchit près de 48 mètres de dénivelé en moins d'une minute, et en haut, une passerelle de 28 mètres mène à l'Ostrauer Scheibe. Au début, l'été, il tirait son courant de la ligne aérienne de la Kirnitzschtalbahn. Il est classé monument historique depuis 1954, et les cinéphiles le connaissent grâce au film « The Grand Budapest Hotel ».
Le stade mondial qui ne vit jamais le jour
Sendig voyait encore plus grand : sur l'Ostrauer Scheibe, il projetait un « stade mondial » pour des compétitions internationales – selon le Parkhotel, avec même un hangar à dirigeables, selon la MDR, avec une aire d'atterrissage pour ballons. Les pertes subies pendant la Première Guerre mondiale réduisirent ce projet à néant. Ostrau elle-même est d'ailleurs bien plus ancienne : elle est mentionnée en 1446 sous le nom d'« Ostre », était un village-rue forestier (Waldhufendorf) et fut rattachée à Bad Schandau en 1934.
Mise à jour: 10/2026
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