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Burg Stolpen – histoire et légendes
La Burg Stolpen se dresse sur une colline de basalte au-dessus de la petite ville de Stolpen, à la lisière nord de la Suisse saxonne ; la colline de basalte est un géotope national. Le château est célèbre pour avoir été le lieu où la comtesse Cosel, maîtresse d'Auguste le Fort, vécut prisonnière pendant près d'un demi-siècle. Aujourd'hui, il appartient à l'État libre de Saxe et abrite un musée.
Le château des évêques de Meissen
le nom slave Stolpen signifie « colonne » – en référence aux colonnes de basalte de la colline. Le château est mentionné avec certitude pour la première fois en 1222 ; peu auparavant, l'évêque Bruno II de Meissen en avait acquis le fief. Pendant environ 350 ans, Stolpen fut l'une des principales résidences des évêques de Meissen : à la fois demeure, centre administratif et prison.
Princes-électeurs, forteresse et destruction
en 1559, le prince-électeur Auguste de Saxe contraignit l'évêque à échanger Stolpen contre le bailliage de Mühlberg, et fit transformer le château en un château Renaissance fortifié ; en 1675 suivit sa transformation en forteresse. Pendant la guerre de Trente Ans, en 1632, les habitants de Stolpen résistèrent aux troupes impériales, mais des incendies détruisirent une grande partie du site. En 1813, les troupes françaises, en se retirant, en firent sauter d'autres parties. Depuis la fin du XIXe siècle, le château est un musée – le château lui-même indique 1875, l'administration des châteaux 1874, comme début de la restauration.
La comtesse Cosel
Anna Constantia von Cosel, née en 1680, fut la plus célèbre maîtresse d'Auguste le Fort ; en 1705, elle reçut même une promesse secrète de mariage. En 1713, elle tomba en disgrâce, s'enfuit en 1715 à Berlin malgré l'interdiction, fut extradée et arriva comme prisonnière à Stolpen le 24 décembre 1716. Même après la mort d'Auguste en 1733, elle y resta – pourquoi, on ne le sait toujours pas. Elle mourut au château le 31 mars 1765 et repose dans la chapelle du château. Le château parle de 49 ans de captivité ; en refaisant le calcul, on arrive à un peu plus de 48.
Le puits et la tour Cosel
en 1608, le prince-électeur Christian II fit creuser un puits dans le basalte dur – les mineurs avançaient d'environ un centimètre par jour et ne trouvèrent l'eau qu'au bout de 22 ans. Achevé en 1632, profond de 82 à près de 85 mètres selon les sources (le château indique « près de 85 mètres »), il passe pour l'un des plus profonds jamais creusés dans le basalte. Comblé en 1756 et en 1813, il ne fut dégagé qu'en 1883. La comtesse Cosel habita jusqu'en 1743 dans l'arsenal, puis – après un coup de foudre – dans la Johannisturm, qui s'appelle pour cette raison aujourd'hui la tour Cosel.
Visite du château
le château comprend la Seigerturm (vers 1455, son horloge de 1562 lui a donné son nom), la Schösserturm coiffée d'un bulbe à l'italienne (1476–1487), la Johannisturm ou tour Cosel (1509), la Siebenspitzenturm, le grenier à blé de 1518, des casemates, une chapelle, une chambre de torture et une cave en basalte. Dans la tour Cosel, l'exposition « Lebenslänglich Stolpen. Der Mythos Cosel » (« Stolpen à perpétuité. Le mythe Cosel ») présente sur trois étages, entre autres, la Bible de la comtesse et ses lettres. Pour l'ensemble de la visite, prévoyez environ deux heures ; les enfants sont accompagnés par l'esprit du château, « Basaltus ».
Là où le basalte reçut son nom
la colline du château est faite de basalte vieux d'environ 25 millions d'années. En 1546, le savant Georgius Agricola employa pour la première fois le mot « basalte » pour désigner la roche de Stolpen – la colline du château de Stolpen est donc en quelque sorte la marraine de ce nom. Dans la cave du château, une exposition explique le basalte, et en bas, dans la ville, on le voit aussi à de nombreux endroits.
Légende La dame blanche du Schafberg
dans la colline près de Langenwolmsdorf, non loin de Stolpen, la comtesse Cosel ne trouverait pas le repos : elle erre et offre à ceux qui lui tiennent tête des thalers tirés de sa tombe. À un berger apparut une belle dame en blanc qui le conduisit à l'intérieur de la montagne, dans une grande salle traversée d'un large fossé rempli d'eau. Il devait sauter par-dessus, mais n'y parvint pas – alors, d'une salle remplie de vieillards à longue barbe blanche, une voix s'écria : « Encore en vain, cent ans de plus ! » Et tout disparut.
Liens avec d'autres lieux
avec le changement de propriétaire en 1559 prit fin le pouvoir temporel des évêques de Meissen dans la région – Stolpen devint un château des Wettin. Par la comtesse Cosel, Stolpen est étroitement lié à Auguste le Fort, à la cour de Dresde et au château de Pillnitz : Auguste lui avait auparavant offert Pillnitz, qu'il lui reprit en 1718.
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Mise à jour: 10/2026
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